新中國刑法立法的偉大成就

人民教育家、中國人民大學法學院榮譽一級教授??高銘暄

　　刑法是國家法律體系的重要組成部分，是治國理政、保護人民、懲治和預防犯罪不可缺少、不可替代的法律武器。

　　新中國一成立，就非常重視刑法的作用。一方面，為滌蕩舊社會遺留下來的污泥濁水，保障社會改革順利進行，先后制定一系列單行刑法，如妨害國家貨幣治罪暫行條例、懲治反革命條例、懲治貪污條例等；另一方面，由全國人大常委會辦公廳法律室于1954年10月組織班子起草《中華人民共和國刑法》，歷經(jīng)艱辛和曲折，終于在1979年7月1日獲得第五屆全國人民代表大會第二次會議審議通過，成為我國第一部刑法典。其歷史功績在于：使新中國刑法規(guī)范第一次得以體系化；使我國刑事司法辦案工作做到有法可依；頒行之后的刑事司法文書一概都要引用法律條文；為我國刑法學教學和研究，提供了豐富的思想源泉和現(xiàn)實的規(guī)范依據(jù)。

　　這部刑法典由于規(guī)定得比較原則，覆蓋面不足，施行不久就感到不敷應用。全國人大常委會從1981年到1996年期間，通過了25個單行刑法，并在107個非刑事法律中設置附屬刑法規(guī)范，實質上作了一系列補充和修改，及時地對刑事司法實踐起到了引領和規(guī)范作用。但是，如此眾多的單行刑法和附屬刑法缺乏體系上的歸納，給司法機關的適用帶來了一些不便。加之隨著社會主義市場經(jīng)濟體制的建立，對外開放日益擴大，犯罪現(xiàn)象出現(xiàn)了許多新情況、新特點和新問題，黨中央和全國人大常委會認為確有必要對刑法作一次全面系統(tǒng)的修訂。1997年3月14日，第八屆全國人民代表大會第五次會議通過了新修訂的《中華人民共和國刑法》。

　　這部刑法典的偉大貢獻在于：其一，明文規(guī)定了刑法的三大基本原則，即罪刑法定原則、適用刑法人人平等原則、罪責刑相適應原則，表明我國刑法已邁上現(xiàn)代化法治軌道，筑起了人權保障根基；其二，具有承前啟后、與時俱進、不斷革新的鮮明特色，不僅條文由192條增加到490條，罪名由130個增加到469個，而且還有不少亮點和創(chuàng)新之舉，如逐步減少適用死刑的罪名、提高死緩犯執(zhí)行死刑的門檻、依法實行社區(qū)矯正等；其三，開啟了刑法理論研究的新局面，同時也奠定了中國刑法學走向世界的堅實基礎。